日本中央和各級地方政府的教育開支占GDP的比重僅為3.5%，而挪威和丹麥等國的這一比重高達7%以上。經合組織國家平均數也是4.8%。教育開支在發達國家中墊底的日本如今卻突然冒出這么一個設想，莫非想彎道超車？

　　在年初的施政演說中，日本首相安倍晉三表示：“無論是出生在怎樣貧窮的家庭，每個人都能實現自己的夢想。為此必須從現在開始努力形成相應的環境，使每個人都能進自己所期望的高中和大學。”這里安倍婉轉地表達出自民黨的新設想：實行大學教育免費！

　　如果國家具有這樣的財力，這當然是件天大的好事。無論在哪個國家，大學教育對大學生以及其家長來說，都是一筆巨大的開支。所以，各國大學都要想方設法提供各類獎學金，財政也會出臺各類助學貸款，以確保貧困家庭學生也能如愿以償。但除少數“學霸”能幸運獲取獎學金以外，大多數學生還是要承擔學費，而助學貸款在畢業后也是要償還的。目前全世界大多數國家只在義務教育階段免費，而日本連高中都尚未實施免費，卻要一步到位，對大學教育實施免費，真有這樣的財力嗎？日本政府債臺高筑，幾乎已到了破產邊緣，這是眾所周知的呀。

　　或許有人會以為日本政府一貫傾盡全力支持教育發展，可惜這不是事實。日本中央和各級地方政府的教育開支占GDP的比重僅為3.5%，而挪威和丹麥等國的這一比重高達7%以上，經合組織國家平均數也是4.8%。教育開支在發達國家中墊底的日本如今卻突然冒出這么一個設想，莫非想彎道超車？

　　目前日本各類大專院校共1141所，在校學生總數301萬。政府每年向大學提供的經費僅2萬億日元，而由大學生支出的學費總共為3.1萬億日元。去年日本大學入學率僅52%，也就是說，如果實施免費上大學，則日本政府每年需增加5萬億日元開支。

　　這5萬億日元開支對日本政府意味著什么？如今日本政府每年為學前教育即幼兒園和托兒所的支出約6000億日元。雖然從小泉內閣時代就提出要讓所有孩子都能進托兒所和幼兒園，但時至今日全國仍有2萬多孩子難以如愿。這些人僅占入托和入園幼兒的1%稍多，但十幾年過去了日本政府就是沒法解決。其實，解決這個難題，只要每年增加1000億日元就行了，可就是拿不出來。現在，如果再驟然猛增5萬億日元的開支，這讓日本財政如何能承受！

　　不可思議的是，對自民黨提出的任何議案，各在野黨原來都是竭力反對的，但對安倍的這一設想，日本各黨派都同意。由于小學和初中本來就是免費的，而高中的學費與大學不可同日而語。日本全國高中學生家長的開支總額每年僅為4500億日元，與大學的3.1萬億日元相比，不啻是小巫見大巫。或許各在野黨在等著看自民黨的笑話？

　　先來看看眼下如何找到財源的幾個設想和方案。

　　第一個方案是發行“教育國債”，這是自民黨和最大的在野黨民進黨的設想。在前文部科學大臣下村博文看來，教育國債比建設國債意義更重要，因為這涉及培養人才，關乎國家的未來。

　　其次是提高保險費率。這是前首相小泉純一郎之子小泉進次郎的主張。他反對發行教育國債，認為這是寅吃卯糧的做法，將財政危機轉嫁給下一代。而提高消費稅目前看來也無法馬上實施，安倍上臺以來已多次推遲提高消費稅，因此只有從提高保險費率入手了。具體做法是：工薪階層和自營業者的保險費分別提高0.1%，這樣每年可增加3400億日元的保險費收入。如果最終將這一費率提高0.5%，則每年可增收1.7萬億日元。

　　再次就是提升消費稅等稅收比率。民進黨的“影子內閣”文部科學大臣平野博文就這么主張。在他看來，如果將消費稅從目前的8%提升到10%，增加的一半用于教育。加上其他稅種同時提升，稅收可望增加近5萬億日元。

　　最后一種意見，則不是開源而是節流，即要求削減財政開支。這是要求修憲的日本維新會的思路。照其設想，日本全國目前有公務員25萬人，如能像大阪已實施的那樣，通過行政改革將公務員的開支削減25%，就可望解決財源問題。

　　以上四種方案各有其漏洞，均不具有可操作性。用財務大臣麻生太郎的話來說，發行教育國債不過是變相的赤字國債，而且此舉將使下一代背上極為沉重的包袱。至于改變提高后的消費稅的用途，不啻火上澆油，因為此前關于增加后的消費稅的用途，早已爭論得不可開交了，這里又要插一杠子，攔腰斬去一半，那是萬萬行不得的。如果只有此路可走，那也不宜在10%的消費稅上做文章，而應進一步提升消費稅比率，例如一舉提升至11%或12%。但此舉的難度之大也是不言而喻的。提高到10%尚且如此困難，更遑論再加大幅度！

　　以日本的國情而論，國民對加大教育的財政投入的支持度向來就不高。因為在許多國民看來，交費讀大學天經地義，家長寧可勒緊褲帶也要讓孩子上大學，這早已成為一種社會共識。據東京工業大學名譽教授矢野真和所做的民意調查，對將增加的稅收用于醫療和老人護理，民意支持度高達70%以上，而對用于高等教育和職工培訓，支持率則急劇下降至30%以下。

　　如果大學免費，則日本各大學的學生將會急增，入學率將一舉提升至70%左右，這對那些苦于無法確保生源的各大學來說，當然是久旱逢甘霖。但這一救助措施無疑也將遲滯大學的教育改革。反正由國家兜底了，大鍋飯不吃白不吃，誰還會去改革。那樣的話，提高日本大學國際競爭力的目標又將拖到什么時候呢？